Massaontslag bij Philip Morris in Bergen op Zoom: 'Dit slaat in als een bom' (2024)

Bergen op Zoom beleeft een van de zwartste dagen in haar geschiedenis. Vrijdagochtend maakte Philip Morris bekend dat er op de plaatselijke vestiging 1231 van de 1400 banen gaan verdwijnen. De vakbonden spreken van een 'keiharde en kille sanering'. Voor de medewerkers van de sigarettenfabrikant is het een inktzwarte dag.

Voor 140 mensen blijft er werk, onder meer verkoop en marketing. De banen verdwijnen per 1 oktober. Bij Philip Morris werken 1371 mensen. 'Dit slaat in als een bom op Hiroshima", zegt een van de medewerkers aan de poort van de fabriek.
'Enorme impact'"Dit heeft een enorme impact op onze gemeenschap", zei burgemeester Frank Petter tijdens een persconferentie in het Oude Stadhuis. "We gaan er alles aan doen om zoveel mogelijk mensen weer aan het werk te helpen. Iedereen hier kent wel iemand die bij Philip Morris werkt. We leven erg mee met de betrokkenen en wensen hen veel sterkte in de onzekere tijden die komen."
De burgemeester liet tijdens de persconferentie weten nog vrijdagmiddag met de directie van Philip Morris in gesprek te gaan om te zien wat de mogelijkheden zijn voor het personeel. Ook is er een extra ingelaste raadsvergadering, waarbij bleek dat de sigarettenfabrikant de gemeenteraad bewust vooraf niet inlichtte over de sluiting, om zo te voorkomen dat het nieuws voortijdig zou uitlekken.
Emoties bij Ton LinsenWethouder Ton Linsen van Economische Zaken liep vrijdag tijdens een persconferentie geëmotioneerd weg omdat het nieuws hem te veel werd. "Zo'n pak op je sodemieter krijgen, dat voelt verschrikkelijk", zei hij. "Philip Morris heeft een verplichting, in de eerste plaats aan het personeel, maar ook aan de gemeenschap Bergen op Zoom. Het bedrijf zal behoorlijk wat moeten bijdragen in het ontwikkelen van nieuwe werkgelegenheid."
De vakbonden, die vrijdagochtend nog werden geweigerd bij de bijeenkomst voor het personeel, zijn furieus. Volgens Frans van de Veen, bestuurder van CNV Vakmensen is het massaontslag een 'drama voor de werkgelegenheid in West-Brabant'. "Een onbegrijpelijke beslissing, met ingrijpende gevolgen. Veel mensen werken hier al tientallen jaren. Ik verwacht veel boosheid en verdriet", aldus Van de Veen.
Op zoek naar ander werkOp Twitter verschijnen inmiddels de eerste oproepen van mensen die op zoek zijn naar ander werk, nadat ze vrijdagmorgen te horen kregen ontslagen te zijn bij de sigarettenfabrikant.

Kille saneringJet Grimbergen van FNV Bondgenoten reageerde geschokt. "Dit is een keiharde, kille sanering. Zonder oog voor de sociale gevolgen. En dit terwijl de fabriek nog winstgevend is. Wij vragen ons af of zij überhaupt iets te zeggen hebben gehad bij deze beslissing." In 2012 maakte Philips Morris nog 115 miljoen euro winst, een stijging van 25 miljoen vergeleken met 2011. "De bonden, maar ook de provincie en Den Haag moeten er alles aan doen om zoveel mogelijk werkgelegenheid te behouden", vindt Grimbergen.
Vakbond De Unie vindt dat de directie wel heel snel het bijltje erbij heeft neergelegd. "We halen met allerlei gunstige voorwaarden multinationals naar Nederland maar leggen ze geen strobreed in de weg wanneer ze weer vertrekken", zegt Marco Vallebella namens de vakbond.
Grote klapCommissaris van de Koning Wim van de Donk spreekt van een 'grote klap voor de West-Brabantse economie'. "Het is vooral slecht nieuws voor de mensen die het aangaat. Ze hebben met hart en ziel jarenlang voor Philip Morris gewerkt. Samen met het bedrijfsleven moeten we gaan bekijken of we deze mensen via omscholing in een andere bedrijfstak aan werk kunnen helpen. In West-Brabant zijn er mogelijkheden in de logistiek, biobased industrie en de maintenance. We zijn veerkrachtig en we gaan als provincie zeker niet stilzitten."
Gedeputeerde Bert Pauli van de provincie Noord-Brabant zegt: "Het verlies aan werkgelegenheid in West-Brabant is een ernstige slag voor alle betrokkenen en de regio. Je baan kwijtraken is groot leed. Samen met de gemeente Bergen op Zoom wil de provincie ervoor zorgen dat mensen naar nieuwe banen begeleid worden."
"Wij willen de ontwikkelingen scherp in de gaten houden, al weten wij dat er bedrijven zijn die alle eieren in één mandje hebben en afhankelijk zijn van werk van Philip Morris."
'Gevolgen voor de hele regio'Volgens wethouder Arjan van der Weegen (Sociale Zaken) zal niet alleen Bergen op Zoom, maar de hele regio de gevolgen van dit besluit nog jaren merken. "Ik hoop dat Philip Morris meer verantwoordelijkheid neemt dan alleen het opstellen van een sociaal plan. Het is belangrijk dat zoveel mogelijk mensen worden begeleid van werk naar werk."
Van der Weegen liet weten dat de gemeente Bergen op Zoom in ieder geval met een Taskforce komt om hierin te helpen. "Hier gaan we onze regionale, provinciale, landelijke en zelfs Europese contacten voor aanspreken."
'Persoonlijk verhaal met grote zorgen'Premier Mark Rutte vindt het 'slecht en triest nieuws' dat zoveel mensen hun baan verliezen door de sluiting. "Achter ieder ontslag gaat een persoonlijk verhaal met grote zorgen schuil. Dit raakt mensen op een gigantische manier." Het bevestigt volgens Rutte weer eens dat de werkloosheid in Nederland nog steeds stijgt, zelfs nu de economie aantrekt. Het is bekend dat eerst de export en de investeringen moeten aantrekken voordat de werkloosheid daalt, aldus de minister-president.
Ook minister Henk Kamp van Economische zaken sprak van een 'harde klap voor West-Brabant en de medewerkers van Philip Morris in het bijzonder'. Hij gaf aan het kabinet niets kan doen aan het massaontslag.
'Enorme sociaal-economische impact'De gemeente Roosendaal laat weten 'mee te leven met alle werknemers van de vestiging Bergen op Zoom waarvan een aanzienlijk deel in de gemeente Roosendaal woont'. "We realiseren ons de enorme sociaal-economische impact die de aangekondigde maatregelen hebben voor buurgemeente Bergen op zoom, voor het grondgebied van het stedelijk verband van Netwerkstad Roosendaal-Bergen op Zoom, voor de regio West-Brabant en daarbuiten."
Jan de Rijk Logistics in Roosendaal vervoert als transporteur grondstoffen van en naar Philip Morris door heel Europa. Algemeen directeur Sebastiaan Scholte denkt dat het massa-ontslag beperkte gevolgen heeft voor zijn bedrijf, hoewel hij 'niet uitsluit dat het banen gaat kosten'.
Sociaal planPhilip Morris werkt aan een sociaal plan. "Wij richten ons nu en de komende tijd op het ondersteunen van onze mensen in deze moeilijke fase. We starten onmiddellijk de dialoog met onze werknemers en hun vertegenwoordigers over een sociaal plan voor degenen die mogelijk door dit besluit geraakt worden", zegt manager Petr Karla, manager van de fabriek in Bergen op Zoom.
"Verschillende scenario's zijn de revue gepasseerd. De ontslagen in Bergen op Zoom waren de enige optie. We gaan proberen om de medewekers zoveel mogelijk van werk naar werk te krijgen", vult woordvoerder Robert Wassenaar aan.

RuslandVolgens Theo de Jong, procesoperator bij Philip Morris en kaderlid van FNV Bondgenoten, wordt de productie overgeheveld van Bergen op Zoom naar Rusland. Hij zegt daar aanwijzingen van gezien te hebben op intranet.
Om alle personeel tegelijkertijd te kunnen informeren, legt Philip Morris de productie vanaf donderdagavond volledig stil. Bij de vakbonden staat de telefoon roodgloeiend. De onrust onder medewerkers is groot. Woensdag maakte Philip Morris ook bekend dat ze de productie in Australië verhuist naar Korea.
Lees al het nieuws over Philip Morris na op onze themapagina.